Camaleón común (Chamaeleo chamaeleon)

La cabeza está bien diferenciada del cuerpo, es muy dura, como si llevara un “casco”, apreciable, sobre todo, en la parte posterior. En ella destacan los ojos, muy llamativos y característicos. Son muy prominentes y están situados a ambos lados de la cabeza, los pueden mover independientemente, por lo que su ángulo de visión es de 360°, lo que le da la capacidad de mirar a dos lugares diferentes a la vez. Sin embargo, para conseguir una percepción adecuada de la profundidad, que posibilite la captura de la presa, debe enfocar los dos ojos en la misma dirección.

El cuerpo está aplanado lateralmente, recubierto por escamas granulares. Pueden cambiar de color a voluntad, lo que constituye otra de las características más llamativas de esta especie. El patrón que dicta la coloración es muy complejo, y entre los factores que lo regulan nos encontramos: el sexo del ejemplar, su estado anímico, su estado reproductor, las necesidades de termorregulación…

Las extremidades son largas y delgadas, adaptadas a sus hábitos arborícolas. Los dedos se oponen tres a dos, en forma de pinza. La cola, de longitud algo menor a la del cuerpo, es prensil, y la utiliza como un “brazo” más en sus desplazamientos.

El camaleón está presente en el sur de  la península, por lo general, en hábitats próximos a la costa. Los hábitats donde se suele encontrar son zonas de dunas costeras de vegetación arbustiva, pinares, zonas de árboles de cultivo como almendros y olivos, y ocasionalmente en los jardines de casas.

Activo durante todo el año, el camaleón, es un reptil de costumbres diurnas y arborícolas, sus movimientos lentos y acompasados, unido a su perfecto camuflaje lo hacen un animal idóneo para la caza al acecho. Su alimentación  se compone principalmente de insectos voladores a los que captura con su lengua. Ésta, se encuentra replegada en una cavidad de la boca y puede ser proyectada a una distancia considerable, con gran precisión y velocidad para capturar a sus presas.

La época de celo se extiende de julio a septiembre, período durante el que los machos se vuelven más territoriales y agresivos hacia sus compañeros. Para el acoplamiento inmovilizan a la hembra sujetándola con sus mandíbulas por el tronco. La puesta tiene lugar entre septiembre y octubre, en el suelo, normalmente entre las raíces de la vegetación donde vive, bajo las que excava un agujero y en él pone los huevos.

Algunas especies como la culebra bastarda o el cernícalo, pueden hacer de ellos su presa y algunos roedores pueden depredar sus huevos, sin olvidarnos del gato doméstico, una especie que por solapamiento de hábitat lo ha incluido en su dieta, pero es la perdida de hábitats consecuencia de la urbanización, como comentaba Xurxo en el post “Por el camino de Rota a Chipiona”, lo que más afecta a las poblaciones de camaleón.

Fuente | blogueiros