Las Mobulas voladoras

Tanto las mantas como las Mobulas del Mar de Cortés pertenecen a la Familia Mobulidae, un grupo del que se conoce poco. De hecho, hasta no es inusual confundirlas entre sí. Su comportamiento es peculiar, diferenciándose de su pariente la manta raya, en tamaño y sus singulares ”vuelos” acrobáticos.

La totalidad de las cuatro especies de mobulas endémicas del Mar de Cortés (tarapacana, thurstoni, munkiana y japanica) así como la mantarraya gigante se llaman cubanas.

Es un hecho que las mantas, en especial la Mantarraya del Pacifico,  llegan a crecer inmensidades; la circunferencia de sus discos pueden fácilmente alcanzar los ocho metros. En cambio, las modulas no exceden los tres.

Existen diferentes variedades de mobulas. Tanto el tamaño, la  forma y la pigmentación son definitivas pero hay ciertas diferencias entre una y otra especie que requieren una intimidad entre el observador y su objeto de estudio.

De acuerdo con las investigaciones del Dr. Notarbartolo di Sciara, M. munkiana se alimenta de Mysidium, una especie de crustáceos microscópicos. En cambio, el Dr. Carlos Villavicencio, jefe del Laboratorio de Elasmobranquios de la Universidad Autónoma de Baja California Sur, en su oficina al pie de desérticas montañas afirma que no puede aseverar con exactitud que alimento ingiere cada especie.

Sugiere que las mobulas, en general, se nutren de eufásidos o “poliquetos”. “las condiciones ambientales del invierno”, explica, “estimulan la reproducción de eufásidos en las aguas profundas entre la Isla Cerralvo y San José del Cabo”.  Advierte que las mobulas no usan su dentadura para ingerir alimento; en lugar de ella, disponen de placas de filtración en sus branquias que a manera de tamices, capturan crustáceos y otras minúsculas criaturas.